Concebido desde o início para formar uma ampla família de aviões, o A350XWB estará disponível em três versões básicas, o A350-800 para 270 passageiros em espaçosas 3 classes e com alcance de 15.750 km; o A350-900 com 314 lugares e o A350-1000 com 350 poltronas e alcance de 15.400 km. As três versões de passageiros terão velocidade de cruzeiro de Mach 0,85. Uma versão de alcance ultra-longo, o A350-900R, poderá voar etapas ainda mais longas. A família será completada pela versão cargueira designada A350-900F.
De acordo com a Global Market Forecast (Projeção do Mercado Global) mais recente da Airbus, a demanda para as versões de passageiros e cargas nesta categoria é estimada em 5.700 aviões nos próximos 20 anos, representando 41% do valor das vendas para aeronaves acima de 100 lugares.
"O A350 XWB tem tudo para tornar-se um grande sucesso: as tecnologias mais avançadas, a melhor economia e o mais alto nível de conforto. É uma resposta direta à demanda do mercado," disse Louis Gallois, presidente e principal executivo da Airbus, e co-presidente da EADS. "Essa decisão se seguiu a uma profunda avaliação de todos os recursos disponíveis para assegurar o suave desenvolvimento dessa família, apoiado por um sólido planejamento do programa. A Airbus permanece como o participante líder no fornecimento de uma completa linha de aviões modernos".
O A350 XWB terá uma largura de fuselagem de 5,9 metros, e terá o benefício de ter a cabine de passageiros mais larga da categoria, oferecendo níveis de conforto sem precedentes nessa classe. Essa família oferecerá ainda os menores custos de operação e por assento.quilômetro da categoria. A família A350 XWB foi projetada para confrontar os desafios dos elevados preços dos combustíveis, crescentes expectativas dos passageiros e demandas ambientais desse segmento de mercado.
O A350 XWB será dotado de turbinas de nova geração Rolls-Royce Trent XWB, com empuxo de 75.000 a 95.000 libras. O presidente da Rolls-Royce, Sir John Rose, declarou: " estamos muito satisfeitos de nos juntarmos à Airbus no programa A350 XWB. Juntos temos o compromisso de estabelecer novos padrões de eficiência no consumo de combustível, na manutenção e na confiabilidade das turbinas do século 21".
Para alcançar esses objetivos, os novos A350 XWB vão incluir as últimas inovações em termos de tecnologias avançadas. Entre essas, está o emprego de cobertura externa da fuselagem com painéis em novos e muito mais leves plásticos reforçados por fibras carbônicas (CFRP). Essa inovação em fabricação vai permitir maior facilidade na manutenção e nos reparos das partes individuais da estrutura, permitindo ainda que os painéis externos sejam mais otimizados em termos dos esforços e cargas a que serão submetidos. Mais de 60% da estrutura será feita em novos materiais.
O A350 XWB com controles de vôo eletrônicos oferecerá também a mesma sensação de pilotagem e padronização de cabine de comando com outros aviões da família Airbus, permitindo beneficiar as empresas com os conceitos de qualificação cruzada de tripulantes e de operação em tipos de diferentes aviões desse fabricante.
A Airbus tem seu controle acionário detido pela EADS.
EADS lança o A350 XWB
O Conselho de Administração do grupo aeronáutico e de defesa europeu Eads, reunido nesta sexta-feira em Amsterdã, decidiu o lançamento industrial do avião A350 XWB, um investimento de 10 bilhões de euros, anunciou a companhia.
A primeira aeronave deste programa entrará em serviço em 2013, indicou.
Os custos de desenvolvimento serão distribuídos no período de 2007 a 2014, com "um pico de gastos entre 2010 e 2013", destacou a Eads, controladora da Airbus.
O programa será financiado "principalmente" com recursos próprios do grupo europeu, "com forte contribuição do plano de reestruturação Power 8 e dos sócios de risco", ou seja, aqueles que compartilham os riscos do desenvolvimento, apontou a Eads.
Para o gigante europeu da aeronáutica, o lançamento do programa A350 XWB "supõe a realização completa do programa de competitividade Power 8", anunciado em 3 de outubro junto com os atrasos na entrega do avião gigante A380. O plano prevê uma economia da tesouraria de 5 bilhões de euros até 2010 e de 2 bilhões anuais a partir desta data.
O projeto deste avião, de duas turbinas e de longa distância, com versões de 250 e 350 lugares, foi lançado para concorrer com o modelos 787 e 777 da americana Boeing, sua grande rival.
O A350 XWB "responderá, junto com o A330 e A340, às necessidades do mercado, que representa 5.700 aeronaves nos próximos 20 anos", afirmou o grupo aeronáutico europeu.
O valor global deste mercado é calculado em um bilhão de dólares (mais de 750 bilhões de euros). Em termos de valor, 41% do conjunto de novos aviões de mais de 100 assentos, segundo a Eads.
Os dois co-presidentes executivos da Eads, Tom Enders e Louis Gallois, asseguram no comunicado que o A350 será "o avião comercial mais moderno e estará muito à frente de seu concorrente", sem citar diretamente o B787 Dreamliner da Boeing, que entrará sem serviço em 2008. (Airbus)
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