Agência O Globo
RIO - Os cariocas não vão desgrudar os olhos do céu na tarde deste sábado. A partir das 13h, doze pilotos estarão disputando, na Praia de Botafogo, o Red Bull Air Race, o circuito mundial de corridas aéreas.
A bordo de pequenas e potentes aeronaves, com pouco menos de sete metros de comprimento e 500kg de peso, mas que atingem até 400km/h, o grupo de experientes competidores - formado em sua maioria por instrutores de vôo e pilotos comerciais - voa contra o tempo precisando seguir um percurso pré-determinado, passando por entre os "air gates", portões infláveis.
O circuito, montado na Praia de Botafogo, tem cerca de 1,4km de comprimento, com seis obstáculos infláveis, os "air gates". Os pilotos precisam passar na horizontal entre os obstáculos azuis, e na vertical, com uma asa apontando para a água e outra para o céu, entre os vermelhos.
A competição tem uma fase eliminatória (leia: Britânico foi o mais rápido nos treinos) e os oito melhores se enfrentam em baterias "homem-a-homem" nas quartas-de-final, semifinal e final, com o mais rápido vencendo. A grande final tem previsão de início às 16h10m.
Esta é a segunda etapa da temporada da Red Bull Air Race. Na prova anterior, nos Emirados Árabes Unidos, o húngaro Peter Besenyei saiu vitorioso, seguido pelo americano Mike Mangold. Campeão do circuito no ano passado, o americano Kirby Chambliss terminou em quarto lugar.
