Medida de segurança atende novas regras nos EUA e na Europa e será necessária para cerca de 2% dos assentos
Cornelius Rahn
BLOOMBERG NEWS / BERLIM
A Cathay Pacific Airways e Air France-KLM Group começaram a instalar cintos de segurança com airbags em alguns assentos da classe econômica de suas aeronaves. A medida está sendo adotada por conta de regras mais rígidas de segurança estabelecidas por autoridades norteamericanas e europeias.
Todos os aviões fabricados nos Estados Unidos desde outubro precisam se adequar aos novos padrões, que têm a finalidade de manter os passageiros conscientes no caso de um impacto provocado por uma desaceleração equivalente a 16 vezes a força da gravidade,o que permitiria sua fuga no caso de um incêndio subsequente.
As regras serão introduzidas na Europa do fim do próximo ano, de acordo com Jeremy Teahan, da Agência Europeia para Segurança da Aviação.
Embora muitos assentos já estejam em conformidade com as regras, não necessitando de airbags, o dispositivo será instalado em cerca de 2% dos assentos. Para a fabricante AmSafe Inc., o dispositivo deverá se tornar padrão nos aviões, com o aumento dos cuidados de segurança. O custo de um airbag é de US$ 1,2 mil,em comparação com os US$ 25 de um cinto de segurança.
“O problema dos assentos da classe econômica é a sua estrutura rígida, o que faz com que um impacto na cabeça seja mais difícil de controlar”, afirma o diretor executivo da Cathay Pacific, Tony Tyler, aérea que já usa o equipamento nas aeronaves. “Precisamos de airbags.”
Em cerca de 80% dos acidentes de avião há chances de sobrevivência. Um estudo realizado em 2005 pela Autoridade de Aviação Civil da Grã-Bretanha, que analisou 25 acidentes relacionados a impactos, concluiu que assentos mais resistentes e melhores regras poderiam ter evitado 62 mortes.
Entre todas as empresas aéreas do mundo, existe uma capacidade total de 2,8 milhões de assentos, informa a empresa OAG, com sede em Dusntable, Inglaterra, que compila estatísticas sobre o segmento de aviação.
As regras de segurança dos assentos, introduzidas nos Estados Unidos em 1988 e na Europa em 1992, aplicavam-se apenas a modelos novos, excluindo aviões como o Boeing 747 e o Airbus SAS 320, que foram introduzidos anteriormente, embora continuem a ser fabricados em larga escala.Com a mudança,todos os aviões de fabricação recente devem seguir a norma.
Os airbags da AmSafe são montados nos cintos de segurança e inflam em questão de milésimos de segundo depois de um acidente, expandindo-se de forma a acomodar o movimento da cabeça em todas as direções.
A empresa, que tem sede em Phoenix, também fabrica 95% dos cintos de segurança de todos os aviões. A AmSafe informa que introduziu a tecnologia em 2001 e diz que airbags já foram vendidos para a Singapore Airlines, USAirways,Emirates,Japan Airlines e Swiss International.
Os airbags são exigidos para os lugares do avião onde não há nenhum assento na frente que possa amortecer um impacto,como também os que se localizam na primeira fileira, na frente dos toaletes ou da cozinha.O equipamento será obrigatório também em alguns assentos em aeronaves que só atendem a classes executiva e a primeira classe.
Posição das empresas
A Associação Internacional de Transporte Aéreo (Iata, na sigla em inglês), que representa as empresas aéreas de todo o mundo, diz não estar segura de que essa tecnologia se ampliará além de casos específicos.
“Estamos examinando se esses airbags têm sentido”, diz Guenther Matschnigg, vice-presidente da Iata para segurança, operações e infraestrutura.“Precisamos ter os números antes de adotar uma posição”.
Vendas crescem quase 100% em um ano, diz fabricante
A AmSafe, fabricante norteamericana de airbags para aviões, que agora começam a ser introduzidos na classe econômica, afirma que as vendas do dispositivo quase dobraram no último ano, impulsionadas pelo segmento “premium”. Entretanto, de acordo com o executivo Bill Hagan, a AmSafe está em negociações com “grandes empresas aéreas americanas”, para equipar aviões inteiros. “Já existe uma base excelente de empresas que decidiu instalar os airbags nas aeronaves.” A Cathay Pacific foi a primeira empresa a equipar sua frota de aviões – Airbus A340 e Boeing 777 – com airbags, o que permitiu à empresa usar um design de assento reclinável da BE Aerospace que não precisaria atender às normas-padrão internacionais, explica Bill Hagan. A Swiss também informou que pretende adaptar os airbags na classe executiva dos seus aviões A330-300, que entraram em serviço em abril do ano passado, conforme informações da portavoz Sonja Ptassek.
